Protección de la niñez
“La fuerte escalada en la escala e intensidad de los conflictos armados y la creciente violación del Derecho Internacional Humanitario (DIH) y del Derecho Internacional de los Derechos Humanos (DIDH) a lo largo de 2023 ha tenido consecuencias devastadoras para los derechos de la niñez, incluyendo su derecho a la protección. Uno de cada cinco niños y niñas del mundo vive en zonas de conflicto o huye de ellas. Los desplazamientos forzosos alcanzaron niveles sin precedentes en 2023, constituyendo la niñez el 41% de todos los desplazados forzosos a pesar de ser tan sólo el 30% de la población mundial. Debido a la naturaleza prolongada de los conflictos, la mayoría de estos niños y niñas pasarán toda su infancia desplazados... El informe 2023 del Secretario General de la ONU sobre la niñez y los conflictos armados incluyó las cifras más altas jamás registradas de violaciones graves verificadas contra niños y niñas a lo largo de 2022. Los ataques contra escuelas y hospitales aumentaron un 112%, y el reclutamiento y la utilización de niños y niñas por fuerzas armadas y grupos armados aumentaron un 21% en comparación con el año anterior.” (The Alliance, 2023)
Las crisis humanitarias suelen tener efectos duraderos y devastadores en la vida de los niños y las niñas. Ya sean causadas por un conflicto armado o por un desastre por fenómenos naturales repentinos, las crisis exacerban las vulnerabilidades y los riesgos de protección preexistentes, además de crear nuevos riesgos para la niñez. Los niños y las niñas pueden enfrentarse a un mayor riesgo de lesiones y discapacidad, abandono, violencia física y sexual, angustia psicosocial y trastornos mentales, separación familiar, reclutamiento en fuerzas armadas, explotación y muerte. Los niños y niñas refugiados, desplazados internos y apátridas pueden ser especialmente vulnerables.
La protección de la niñez es la "libertad de toda forma de abuso, explotación, negligencia y violencia, incluyendo el acoso escolar; la explotación sexual; la violencia por parte de compañeros/as, docentes u otro personal educativo; los peligros naturales; las armas y municiones; las minas terrestres y municiones sin detonar; el personal armado; los lugares de fuego cruzado; las amenazas políticas y militares; y el reclutamiento en fuerzas armadas o grupos armados". Los actores y las intervenciones de protección de la niñez buscan centrar la protección de la niñez en la acción humanitaria para prevenir y responder a todas las formas de abuso, negligencia, explotación y violencia. Una protección de la niñez eficaz se basa en las capacidades existentes y refuerza la preparación antes de que se produzca una crisis. Durante las crisis humanitarias, las intervenciones oportunas apoyan la salud física y emocional, la dignidad y el bienestar de los niños y las niñas, las familias y las comunidades. La protección de la niñez en la acción humanitaria (CPHA, por sus siglas en inglés) incluye actividades específicas llevadas a cabo por actores locales, nacionales e internacionales de protección de la niñez. También incluye los esfuerzos de actores ajenos a la protección de la niñez que buscan prevenir y abordar el abuso, la negligencia, la explotación y la violencia contra los niños y las niñas en contextos humanitarios, ya sea a través de una programación general o integrada. Las organizaciones internacionales y nacionales, los grupos comunitarios y las escuelas, el apoyo familiar y los propios niños y niñas pueden contribuir a mejorar el nivel de protección que reciben. Las soluciones sostenibles se basan en estos factores de protección existentes y los refuerzan para que la niñez esté protegida a corto y largo plazo.
La experiencia demuestra una y otra vez que cuando se protege a la niñez de manera eficaz y holística, las demás iniciativas humanitarias -incluyendo la educación- tienen más éxito. A su vez, el fortalecimiento simultáneo de los sistemas de protección de la niñez y de educación ha demostrado ser una de las maneras más rentables de crear resiliencia y promover el desarrollo sostenible. Por lo tanto, es necesario un enfoque intersectorial para abordar los desafíos y riesgos multifacéticos a los que se enfrentan los niños y las niñas en contextos humanitarios.
En los documentos elaborados por la Alianza para la Protección de la Niñez y la Adolescencia en la Acción Humanitaria (La Alianza) se puede encontrar información adicional sobre las necesidades y los efectos de la programación intersectorial para apoyar la protección de la niñez. En concreto, Los desprotegidos: Panorama del impacto de las crisis humanitarias en la infancia en 2023 y el Anexo técnico: Recomendaciones para apoyar el Panorama del impacto de las crisis en la infancia y su protección en 2023.
La CPHA y la Educación en Situaciones de Emergencia (EeE) son socios naturales en la respuesta humanitaria. Los dos sectores tienen mucho en común: ambos se centran en la niñez, son prioritarios para las poblaciones afectadas y, mediante la colaboración, refuerzan mutuamente sus resultados sectoriales. La programación transversal, conjunta e integrada de la CPHA y la EeE añade valor a las poblaciones afectadas, a los proveedores de servicios y a los donantes. El trabajo conjunto puede crear programas más eficientes, mejor orientados y más eficaces que produzcan mejores resultados para los niños, las niñas y los jóvenes (Alianza e INEE, 2021). La Alianza y la INEE se han comprometido a fortalecer la intersección entre la protección de la niñez y la educación durante las crisis humanitarias. La Promesa Conjunta en el Foro Mundial sobre Refugiados de 2023 esboza las siguientes tres áreas de responsabilidad compartida y colaboración:
- Capacidad e intercambio de conocimientos entre los profesionales de la educación y la protección de la niñez.
- Fomento de enfoques basados en la evidencia para la integración de la educación y la protección de la niñez.
- Acción colectiva para un impacto colectivo: Abogacía conjunta para la integración de la protección de la niñez y la educación
Esta colección se ha elaborado con el apoyo de Rachel McKinney, Responsable del Equipo de Áreas Temáticas de la INEE.
