VIH et SIDA

Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) s'attaque au système immunitaire et affaiblit les systèmes de défense des personnes, les rendant plus vulnérables aux infections et à certains types de cancer. Au fur et à mesure que le virus détruit et perturbe la fonction des cellules immunitaires, les personnes infectées deviennent progressivement immunodéficientes. Le niveau de défense immunitaire est généralement mesuré par le nombre de cellules CD4. L'immunodéficience entraîne une vulnérabilité accrue à un grand nombre d'infections, de cancers et d'autres maladies que les personnes ayant un système immunitaire sain peuvent combattre. Le stade le plus avancé de l'infection VIH est le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) qui, selon les individus, peut mettre 2 à 15 ans pour se développer. On parle de SIDA quand apparaissent certains cancers, certaines infections ou d'autres manifestations cliniques sévères.