La escolaridad se ha interrumpido, pero el aprendizaje no debe hacerlo

Este artículo es parte de una colección de publicaciones en blogs relacionada con las respuestas educativas en situaciones de emergencia por la COVID-19.

Recomendaciones para mantener a los niños y niñas seguros y aprendiendo durante y después de la crisis de la COVID-19

La crisis de la COVID-19 pone la promesa del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 —educación inclusiva y equitativa de calidad para todos— en mayor riesgo que nunca. Una nueva sesión informativa interinstitucional de Save the Children, UNICEF, INEE, Plan International, Finn Church Aid y Humanity and Inclusion explica que con la acción, coordinación y recursos adecuados, podemos mitigar el impacto de los cierres de centros educativos y garantizar que los niños y niñas puedan seguir aprendiendo.

A principios de abril, la mayoría de los países ya habían introducido la atención para la primera infancia en todo el país, los cierres escolares y universitarios que afectan a casi el 90 % de la población estudiantil mundial, más de 1500 millones de estudiantes.

La educación de calidad puede proporcionar una sensación de previsibilidad y rutina para los niños y niñas, y puede ayudar a proporcionar un ambiente seguro, protector y nutritivo para que aprendan y se desarrollen.

Los gobiernos y los donantes, en colaboración con los asociados nacionales e internacionales, deben garantizar urgentemente un acceso seguro e inclusivo al aprendizaje a distancia de emergencia, con apoyo psicosocial y componentes de aprendizaje emocional social durante y después de la crisis de la COVID-19. Esto puede hacerse apoyando a los gobiernos para planificar y desarrollar sistemas educativos nacionales flexibles, para dar a los profesores y cuidadores el apoyo adecuado para ofrecer aprendizaje a distancia y manteniendo y aumentando la financiación internacional a los países más necesitados.

En todos los países, los niños y niñas más vulnerables y marginados —los más pobres, las niñas, las personas con discapacidad, desplazados o afectadas por la crisis— se verán más afectados que otros. Tendrán opciones limitadas para el aprendizaje a distancia a través de Internet, televisión, radio o teléfonos móviles, por lo que se deben proporcionar materiales alternativos de aprendizaje a distancia en el hogar.

Aunque hay un tipo diferente de crisis en escala y tasa de letalidad, ¿qué podemos aprender del brote de ébola en 2014-2016 en Guinea, Liberia y Sierra Leona para garantizar que el aprendizaje de las niñas y los niños continúe durante la crisis de la COVID-19?

Sabemos que los niños y niñas de las familias más pobres se vieron obligados a dejar de aprender y comenzar a trabajar para contribuir a la economía familiar. En Sierra Leona, los niños declararon estar involucrados en la minería y el comercio minorista, mientras que las niñas declararon estar involucradas en la recolección de leña para la venta. Los casos de embarazo adolescente se vieron más que duplicados a 14 000. Era común el miedo a las agresiones sexuales y los niños contaban historias de niñas que habían sido atacadas y violadas, incluso en hogares en cuarentena de ébola.

Deberían establecerse medidas y financiación adicionales para apoyar a los niños/as y jóvenes más marginados en el acceso a formas alternativas de educación. Esto podría incluir transferencias de dinero, suministro de alimentos adicionales, acceso a atención médica gratuita.

Es probable que la brecha entre el número de niñas y niños que no van a la escuela aumente debido a la COVID-19, ya que las niñas tienen menos probabilidades de regresar a la escuela después de los cierres prolongados de las escuelas. Todos los actores involucrados en la impartición de educación a distancia, incluidos los docentes, las madres y los padres, deben garantizar que los programas tengan perspectiva de género y mitiguen los riesgos de la violencia de género y prevengan la explotación sexual.

Durante el brote de ébola, Save the Children proporcionó apoyo psicosocial esencial a los niños y niñas para ayudarles a recuperarse de sus experiencias, remitiendo a los niños y niñas para obtener más ayuda cuando fuera necesario, y proporcionó protección y apoyo a los niños y niñas que perdieron a sus cuidadores. Ahora estamos proporcionando un apoyo similar, pero necesitamos escalar urgentemente  a todos los organismos de respuesta.

Los donantes deben aumentar urgentemente su financiación para la educación en la respuesta a la COVID-19.

Críticamente, los gobiernos deben mantener y aumentar el gasto interno en educación. Los gobiernos donantes deben seguir asignando fondos flexibles a la educación mediante ayuda bilateral y multilateral reconociendo que esta crisis será impredecible.

Education Cannot Wait (ECW) ha tomado medidas rápidas, asignando 23 millones de dólares para los próximos 3 meses en 27 países en los que ECW ya está trabajando. Los donantes necesitan urgentemente cubrir la solicitud inicial de fondos de ECW de 50 millones de dólares para garantizar la continuidad del aprendizaje, aumentar la concienciación sobre los riesgos asociados con la COVID-19, proporcionar servicios de agua, saneamiento e higiene y priorizar y proteger los esfuerzos de la Red de Salud Mental y Apoyo Pscicosocial.

La nueva sesión informativa interinstitucional establece las recomendaciones de acción

Save the Children ha desarrollado esta reunión informativa interinstitucional con los socios – El aprendizaje debe continuar: Recomendaciones para mantener a los niños y niñas seguros y aprendiendo, durante y después de la crisis COVID-19– para resaltar los impactos de los cierres de escuelas en los niños y niñas y proporcionar recomendaciones para los gobiernos y los donantes, junto con los asociados, para asegurar que el aprendizaje seguro, de calidad e inclusivo llegue a todos los niños y niñas y que los sistemas educativos se fortalezcan y estén listos para el regreso a la escuela.

Nuestras recomendaciones principales son:

• Continuar aprendiendo: incluso con los centros educativos cerrados, el aprendizaje debe continuar. Los gobiernos, los donantes y socios deben apoyar a los centros educativos y a los docentes para que desarrollen materiales y actividades de aprendizaje a distancia de emergencia accesibles a todos los niños y niñas, en particular a los más marginados.
• Proteger el bienestar: la red de salud mental y apoyo psicosocial debe integrarse plenamente en las respuestas educativas.
• Abordar las necesidades de los niños/as y jóvenes marginados: los cierres de los centros educativos no deben exacerbar aún más las desigualdades educativas por razón de género, pobreza, discapacidad, etnia, religión, ubicación geográfica y más.
• Apoyar las necesidades específicas de los niños/as y jóvenes afectados por conflictos, crisis humanitarias y desplazamiento forzado: la educación de calidad puede jugar un papel fundamental en la mitigación del impacto dañino del conflicto en el bienestar de la niñez y apoyar su recuperación.
• Apoyo a docentes  y padres: la respuesta debe considerar la importancia de proteger el bienestar y la seguridad económica de docentes y padres.
• Fortalecer los sistemas educativos para la preparación de la reapertura de centros educativos: las autoridades sanitarias gubernamentales deben decidir cuándo se reabrirán los centros educativos y todas las autoridades educativas deben adherirse a la Guía de prevención y control de la COVID-19 en centros educativos.
• Mantener y aumentar el financiamiento: el aumento del financiamiento será esencial para apoyar la continuidad del aprendizaje para todos los niños y niñas, incluyendo grupos marginados.

Descargue y lea el informe de 10 páginas para obtener más detalles.