Développement de la petite enfance après les incendies de 2016 dans l’Alberta, au Canada
Les incendies de 2016 dans l’Alberta, au Canada, ont posé de nombreux défis pour les familles avec des enfants de moins de cinq ans en raison de l’accès limité après la catastrophe aux programmes, ressources et soutiens de développement de la petite enfance (DPE). Immédiatement après les incendies, les familles ont eu du mal à concilier les activités de relèvement et les responsabilités liées à la garde des enfants, ce qui a nui à leur rétablissement général. Dans cet article, nous discutons trois défis principaux vécus après les incendies par les familles avec des jeunes enfants : un accès insuffisant aux services de soins aux enfants, un manque de disponibilité et de financement pour les programmes et ressources de DPE, et un soutien de récupération à long terme limité pour les familles. À cause de leur stade initial de développement, les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables aux effets adverses d’une catastrophe et dépendent des soins des adultes qui s’en occupent, il est donc important de comprendre les défis uniques que les familles affrontent après une catastrophe. L’exposition prolongée des enfants au stress d’un environnement de catastrophe est aggravée si les parents ont un accès limité aux programmes, ressources et soutiens essentiels pendant la période la plus critique de reconstruction et de relèvement. Les constatations que nous faisons dans ce rapport offrent un aperçu du rôle critique de la préparation aux catastrophes et aux urgences et de la planification dans les services de prestation de DPE et leur infrastructure, et de la nécessité des efforts de récupération pour « mieux reconstruire. » Nous conseillons à tous les niveaux de gouvernement de considérer le DPE et la prestation de soins aux enfants comme des services essentiels pendant les catastrophes naturelles, les crises et les pandémies. Nous leurs conseillons aussi d’effectuer l’investissement financier nécessaire pour assurer des opérations de relèvement durables, y compris l’infrastructure, la prestation de services DPE, et l’embauche de personnel éducateur qui puisse fournir une éducation préscolaire et un service de soins aux enfants de bonne qualité, accessibles dans les contextes après la catastrophe.